Quais são os melhores goleiros da história do Manchester United?

O Manchester United teve alguns dos maiores goleiros da história do futebol inglês. De nomes históricos como Harry Gregg e Alex Stepney aos protagonistas das eras de Sir Alex Ferguson, como Peter Schmeichel e Edwin van der Sar, a posição teve papel fundamental em muitas das maiores conquistas do clube.

Mais recentemente, David de Gea também construiu uma trajetória marcante em Old Trafford e terminou sua passagem estabelecendo importantes recordes.

Mas afinal, quem foram os melhores goleiros da história do Manchester United?

1. Peter Schmeichel

Para muitos torcedores, Peter Schmeichel ocupa o primeiro lugar.

O dinamarquês chegou ao Manchester United em 1991 e se tornou uma das peças fundamentais da equipe construída por Sir Alex Ferguson durante a década de 1990.

Schmeichel impressionava pela presença física, liderança, reflexos e capacidade de organizar a defesa. Também ficou famoso pela maneira como aumentava seu corpo diante dos atacantes, utilizando uma técnica que se tornaria uma de suas marcas.

Foram 398 partidas pelo Manchester United, segundo registros históricos, em uma passagem encerrada no ponto mais alto possível.

Schmeichel conquistou cinco edições da Premier League e foi o goleiro da equipe que alcançou a histórica Tríplice Coroa de 1998/99, conquistando Premier League, Copa da Inglaterra e Champions League.

Sua última partida pelo United foi justamente a inesquecível final da Champions contra o Bayern de Munique.

Por títulos, importância e desempenho individual, Schmeichel é um forte candidato a maior goleiro da história do Manchester United.

2. Edwin van der Sar

Depois da saída de Schmeichel, o Manchester United passou alguns anos procurando uma solução definitiva para o gol.

Vários jogadores ocuparam a posição até que Edwin van der Sar chegou a Old Trafford em 2005.

O holandês trouxe experiência, tranquilidade e enorme segurança.

Van der Sar era diferente de Schmeichel em estilo. Menos explosivo, destacava-se pelo posicionamento, inteligência, capacidade de jogar com os pés e frieza nos momentos decisivos.

Seu momento mais emblemático aconteceu na final da Champions League de 2008, diante do Chelsea.

Após empate no tempo regulamentar e na prorrogação, a decisão foi para os pênaltis. Van der Sar defendeu a cobrança de Nicolas Anelka que confirmou o Manchester United como campeão europeu.

O holandês também estabeleceu uma marca impressionante na Premier League: passou 14 partidas consecutivas sem sofrer gols na temporada 2008/09, recorde da competição.

Foram 266 jogos e 135 partidas sem sofrer gols pelo clube.

3. David de Gea

David de Gea chegou muito jovem ao Manchester United em 2011 e precisou superar um começo de adaptação ao futebol inglês.

Depois disso, transformou-se em um dos melhores goleiros do mundo durante seu auge.

O espanhol ficou especialmente conhecido pelos reflexos rápidos e por defesas difíceis em situações de curta distância.

De Gea atravessou diferentes fases do clube e permaneceu como titular mesmo depois do encerramento da era Sir Alex Ferguson.

Sua longevidade permitiu estabelecer dois recordes importantes.

De Gea encerrou sua passagem como goleiro com mais partidas pelo Manchester United, superando Alex Stepney, e também ultrapassou Peter Schmeichel em número total de jogos sem sofrer gols pelo clube.

Os registros históricos contabilizam 545 partidas e 190 clean sheets para o espanhol.

Mesmo tendo vivido uma época menos vitoriosa coletivamente do que Schmeichel e Van der Sar, seu desempenho individual e longevidade garantem um lugar entre os gigantes da posição.

4. Alex Stepney

Antes da era da Premier League, um dos grandes nomes do gol do Manchester United foi Alex Stepney.

Contratado em 1966, Stepney rapidamente se tornou titular e participou de um período histórico.

Ele estava no gol quando o Manchester United conquistou a Copa dos Campeões Europeus de 1968, tornando-se o primeiro clube inglês a levantar o principal torneio continental.

Stepney permaneceu durante muitos anos em Old Trafford e acumulou 539 partidas, marca que permaneceu como recorde entre os goleiros do United até ser superada por De Gea em 2023.

Também conquistou títulos nacionais e se tornou uma das maiores referências da posição durante as décadas de 1960 e 1970.

5. Harry Gregg

Harry Gregg ocupa um lugar especial na história do Manchester United.

O norte-irlandês chegou ao clube em 1957 e foi considerado um dos melhores goleiros de sua geração.

Gregg era conhecido pela coragem, agilidade e estilo extremamente competitivo.

Sua história, porém, ultrapassa o futebol.

Ele sobreviveu ao desastre aéreo de Munique de 1958 e ficou conhecido por ajudar outras pessoas a saírem dos destroços após o acidente que marcou profundamente a história do Manchester United.

Dentro de campo, defendeu o clube em 247 partidas entre 1957 e 1966.

Embora não tenha acumulado os títulos de outros nomes desta lista, sua qualidade e importância histórica fazem dele uma verdadeira lenda de Old Trafford.

6. Gary Bailey

Gary Bailey foi uma das principais referências do United entre o final dos anos 1970 e boa parte dos anos 1980.

O goleiro sul-africano assumiu a responsabilidade de defender o gol do clube após a era Stepney e permaneceu durante várias temporadas.

Bailey acumulou 375 partidas e 161 jogos sem sofrer gols, números que demonstram sua importância e longevidade.

Também participou das conquistas da FA Cup de 1983 e 1985.

Apesar de atuar em um período menos dominante do Manchester United, merece ser lembrado entre os grandes goleiros do clube.

7. Fabien Barthez

Fabien Barthez talvez não tenha construído um legado comparável ao dos primeiros colocados, mas foi um dos goleiros mais famosos a defender o Manchester United.

Campeão mundial com a França em 1998 e da Eurocopa de 2000, chegou a Old Trafford com enorme prestígio internacional.

O francês foi contratado em 2000 justamente durante o período em que o United ainda procurava um sucessor definitivo para Schmeichel.

Barthez teve grandes atuações, embora também fosse conhecido por um estilo arriscado e imprevisível.

Ainda assim, participou de equipes campeãs da Premier League e acumulou 139 partidas pelo clube.

Schmeichel, Van der Sar ou De Gea: quem foi o melhor?

Os três representam períodos completamente diferentes.

Peter Schmeichel reúne praticamente todos os elementos necessários: títulos, liderança, longevidade e participação direta na formação da grande dinastia de Sir Alex Ferguson.

Edwin van der Sar teve menos partidas, mas foi fundamental em uma equipe que conquistou a Europa e dominou a Inglaterra no final dos anos 2000.

Já David de Gea possui a vantagem dos números individuais e da longevidade. Terminou sua trajetória como recordista de partidas entre goleiros e líder histórico do clube em jogos sem sofrer gols.

Por isso, considerando impacto, títulos, desempenho individual e importância histórica, Schmeichel aparece ligeiramente à frente.

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Ranking dos maiores goleiros da história do Manchester United

Um ranking possível seria:

1. Peter Schmeichel
2. Edwin van der Sar
3. David de Gea
4. Alex Stepney
5. Harry Gregg
6. Gary Bailey
7. Fabien Barthez

A posição de De Gea, Van der Sar e Stepney pode variar conforme o critério. Em números absolutos, De Gea possui argumentos enormes; quando o peso das principais conquistas entra na comparação, Schmeichel e Van der Sar ganham força.

O que fica evidente é que o Manchester United construiu uma tradição impressionante de grandes goleiros, com diferentes gerações deixando suas marcas em Old Trafford.