A Batalha Pela Supremacia Inglesa

Após mergulharmos na gloriosa história do Liverpool FC e debatermos a complexa questão de Quem é o Maior Ídolo do Liverpool, é inevitável abordar o tema que mais inflama a paixão dos Kopites: a rivalidade. Um clube com a magnitude e a tradição dos Reds não possui apenas um, mas sim dois antagonismos históricos que definem sua identidade no cenário do futebol. A pergunta “Qual é o maior rival do Liverpool?” divide opiniões e histórias, mas a resposta se desdobra em duas frentes: a rivalidade local e a rivalidade nacional pela supremacia.

O North West Derby: A Maior Rivalidade da Inglaterra

A rivalidade com o Manchester United é universalmente reconhecida como o North West Derby e a maior rivalidade do futebol inglês. Esta disputa transcende o campo de jogo, sendo um reflexo direto de uma inimizade histórica, econômica e cultural entre as cidades de Liverpool e Manchester.

Raízes Industriais e Econômicas

A hostilidade entre as duas cidades remonta ao século XIX, no auge da Revolução Industrial. Liverpool era o porto marítimo dominante do Reino Unido, controlando o comércio de algodão e outras mercadorias. A construção do Canal Marítimo de Manchester em 1894, que permitiu que navios chegassem diretamente a Manchester, foi vista em Liverpool como um ato de traição econômica. O canal desviou rotas comerciais e causou a perda de empregos em Liverpool, solidificando uma inimizade que o futebol apenas herdou e intensificou.

A Disputa pela Coroa do Futebol Inglês

No campo, a rivalidade é alimentada pela disputa histórica pelo título de clube mais vitorioso da Inglaterra. Por décadas, o Liverpool foi o detentor incontestável desse título. Em 1990, quando os Reds conquistaram seu 18º Campeonato Inglês, o Manchester United possuía apenas 7. No entanto, o surgimento da Premier League e a era de Sir Alex Ferguson inverteram o cenário. O United ultrapassou a marca do Liverpool, que viveu um jejum de 30 anos na liga.

A rivalidade é um cabo de guerra constante por recordes:

•Títulos Nacionais: O Manchester United lidera com 20 títulos da Liga Inglesa (contando a Premier League), contra 19 do Liverpool.

•Títulos Europeus: O Liverpool mantém a supremacia europeia com 6 títulos da UEFA Champions League, contra 3 do United.

•Total de Troféus: A contagem total de troféus de grande expressão é extremamente equilibrada, o que mantém a tensão e o debate sobre qual é o verdadeiro gigante inglês.

A intensidade do North West Derby é tamanha que, desde 1964, nenhum jogador se transferiu diretamente entre os dois clubes, um testemunho da profundidade da animosidade. Nomes como Paul Ince e Michael Owen jogaram por ambos, mas sempre com uma passagem intermediária por outro clube.

O Merseyside Derby: A Rivalidade da Família

Embora o Manchester United seja o maior rival em termos de disputa por troféus e alcance global, o Everton é o rival mais próximo e tradicional do Liverpool, protagonizando o Merseyside Derby. Esta é uma das rivalidades mais antigas e longas do futebol mundial, e é notória por ser o “Derby Amigável” (Friendly Derby).

A Proximidade e a Divisão Familiar

O apelido “amigável” não significa falta de intensidade, mas sim a peculiaridade de que, em Liverpool, é comum que famílias e amigos próximos se dividam entre torcedores dos Reds e dos Blues. Os estádios, Anfield (Liverpool) e Goodison Park (Everton), estão separados por apenas um parque, o Stanley Park, o que torna a rivalidade visceralmente local.

A origem do Liverpool FC, como detalhado em nosso primeiro artigo, está ligada a uma disputa de aluguel no Anfield, que levou o Everton a se mudar e John Houlding a fundar o novo clube. Essa cisão inicial criou uma rivalidade de vizinhança que perdura até hoje.

O Fator Esportivo

Apesar da cordialidade familiar fora do campo, o Merseyside Derby é o clássico com o maior número de cartões vermelhos na história da Premier League, evidenciando a paixão e a garra dentro das quatro linhas. No entanto, o domínio esportivo recente do Liverpool fez com que a rivalidade com o United ganhasse mais peso em termos de disputa por títulos, relegando o confronto com o Everton a uma batalha mais focada no orgulho regional.

Conclusão: Dois Rivais, Uma Paixão

Em última análise, o maior rival do Liverpool é o Manchester United, devido à sua disputa pela supremacia nacional e internacional, e às profundas raízes históricas e econômicas que separam as duas cidades. É o confronto que define o panorama do futebol inglês.

Contudo, o Everton permanece como o rival mais sentimental e local, a rivalidade que se vive na rua, no trabalho e dentro de casa. Ambos os confrontos são essenciais para entender a paixão e a identidade do Liverpool Football Club, uma instituição que, como destacamos, é forjada em glórias, tragédias e rivalidades inesquecíveis.

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