Falecido aos 87 anos, Ciro Blazevic teve trabalhos muito expressivos, em especial quando liderou a seleção da Croácia à semifinal da Copa do Mundo de 1998
“Técnico de um técnico”. O apelido de Miroslav Blazevic indica sua importância para o futebol croata. Mesmo assim, não é totalmente escalável. Como todos sabemos, “Ciro” é sem dúvida o maior treinador da história da Croácia. Suas ações, no entanto, refletem transcendência. Para o clube, seu melhor momento veio em 1982, quando o Dinamo Zagreb encerrou uma seca de 24 anos de títulos na Iugoslávia. Foi uma revolução tática comandada pelo técnico que ajudou a introduzir o 3-5-2 como esquema tático no esporte. De 1994 a 2000, Blazevic liderou a seleção croata. Ele levou a seleção nacional a participar pela primeira vez da Copa da Europa, e também participou da Copa do Mundo na Copa do Mundo de 1998 com um histórico terceiro lugar. Foi um feito muito simbólico para um país recém-independente.
Se grandes vitórias são a marca de Blazevic, é impossível rotulá-lo. Um treinador não deve ser visto como um mero “estrategista” só porque ajuda a desenhar um novo sistema táctico ou leva uma equipa altamente técnica às meias-finais do Mundial. Ciro é, na verdade, um personagem único, como atestam vários de seus jogadores e aqueles que mais conviveram com ele. Charmoso e falador, ele deu entrevistas espirituosas e estrelou inúmeras histórias. Porém, no vestiário, quem sabe tratar jogadores com habilidades únicas cria um clima positivo. Blazevic se orgulha de, mesmo em seis anos no cargo, não ter visto uma luta na seleção croata, em um período emocionante marcado pela história recente do país. Cria um sentimento de “família” em que a habilidade humana é considerada a principal virtude.
Blazevic é até visto como um símbolo do nacionalismo croata – um defensor dele no sentido mais político – e ainda assim conseguiu cruzar a fronteira. Ele também treinou a Bósnia, campanha histórica que quase conquistou uma vaga na Copa do Mundo, é querido pelos principais clubes de Kosovo e diz que seu sonho é comandar o Estrela Vermelha – algo que obviamente nunca acontecerá, ainda mais após a independência. Blazevic é um papel que não pode ser restringido, porque ele mesmo acha que não tem restrições. Como resultado, ele morreu nesta quarta-feira, aos 87 anos, vítima de um câncer de próstata. Dado o sucesso do futebol moderno da Croácia, incluindo as temporadas igualmente estelares de 2018 e 2022, é impossível não considerar seu legado de longo alcance para o país no período de transição pós-independência.
Miroslav Blazevic nasceu em 10 de fevereiro de 1935 em Travnik, antigo Reino da Iugoslávia. Embora a cidade esteja localizada no centro do atual território da Bósnia e Herzegovina, o jovem vem de uma família católica de origem croata. Durante a Segunda Guerra Mundial, o menino perdeu dois irmãos que foram mortos no conflito após ingressar na Ustase, o ramo nazista nos Bálcãs. Ciro não hesitou em tocar no assunto, denunciando publicamente a postura política dos irmãos e repudiando o movimento neonazista da Croácia, mas isso não o afastou das ideias nacionalistas após a independência.
Após a guerra, Blazevic, de 16 anos, foi enviado ao seminário por sua mãe para se tornar padre. Ele se apaixona por uma freira e logo descobre que não tem vocação para padre. Ele escolheu outros caminhos. Sua ligação com o esporte começou cedo, mas não necessariamente com o futebol. Inicialmente, Blazevic participou de competições de esqui. Ele até se tornou o campeão iugoslavo na categoria juvenil. No entanto, ele teve sucesso mesmo em campo e começou sua carreira como lateral-direito limitado no antigo Campeonato Iugoslavo.
Ao longo de sua carreira como jogador de futebol, Blazevic vestiu as camisas de clubes importantes, mas não teve muito contato com eles. Depois de começar com NK Travnik, ele rodou para Dinamo Zagreb, Lokomotiv Zagreb e Sarajevo no início de sua carreira. Durante seus quatro anos com Rijeka, sua importância cresceu. Em 1963, o iugoslavo de 28 anos imigrou para a Suíça. Ele jogou pelo Sion e Moutier até que uma lesão no joelho encerrou prematuramente sua carreira. Ele continuou a viver e desenvolver sua carreira de treinador em seu país natal a partir do final dos anos 1960.
Um jovem teimoso comprometido com sua nova carreira, Blazevic rapidamente subiu na escada do futebol suíço. A qualidade de Vevey Jr., que o levou do terceiro ao segundo escalão, permitiu-lhe regressar ao Sion como treinador. O atacante fez parte da conquista inédita do clube na Copa da Suíça em 1965 e repetiu o feito no bunker quando também conquistou o título em 1974. Esteve cinco anos à frente dos blancos e obteve tão bons resultados que foi convidado para comandar interinamente a seleção suíça por dois jogos em 1976. No mesmo período assumiu o Lausanne e dirigiu os alviazuis por três temporadas. Não levou o troféu, mas dobrou a média do telespectador, com torcedores ansiosos para acompanhar o carismático comandante.
Blazevic voltou para a Iugoslávia em 1979. O Rijeka abriu as portas para o ex-jogador, e a atuação valeu a pena, principalmente na campanha da Taça das Taças. A equipe chegou às quartas de final do Campeonato Intercontinental na temporada 1979/80, apenas para ser eliminada pela poderosa Juventus. Já na temporada 1980/81, Ciro ganhou o convite para treinar o Dínamo Zagreb. Apesar da importância histórica dos clubes croatas no futebol iugoslavo desde a década de 1920, o time sofreu uma seca na Liga Nacional por mais de duas décadas. O impacto de treinar à frente do Alviazuis será enorme.
Blazevic ainda não desempenhou um papel fundamental no Dínamo, terminando apenas em quinto lugar na Liga Iugoslava em sua primeira temporada. No entanto, já é uma equipe muito intensa. Não só isso, mas o treinador também levou a equipe a uma atualização, principalmente inovação tática. Diante das peças que tinha em mãos, Ciro achou mais prático redesenhar sua escalação no (então) inusitado 3-5-2. Um médio-defensivo é empurrado para trás para melhorar a estabilidade defensiva, enquanto os extremos são movidos para a frente para permitir largura e profundidade aos blancos. O sistema não só melhorou os resultados, como virou tendência – graças à contribuição de outros pioneiros, como o argentino Carlos Bilardo e o alemão Sepp Piontek.
“Eu estava na vanguarda. Todo mundo jogava 4-4-2 e eu inventei o 3-5-2. Ganhei a Iugoslávia em 1982 com o Dínamo Zagreb no campeonato 3-5-2. Depois os alemães levaram. Acabou de sair de em lugar nenhum. Tive que inventar o sistema porque tinha diferentes tipos de jogadores no meu time. Você precisa de organização básica e coesão entre as linhas. Quando o adversário tem a bola, Todas as três linhas precisam estar separadas por 20 metros e você tem grupos de jogadores atacando o adversário. Quando temos a bola, as linhas ficam cada vez mais largas. Sem largura, não há profundidade”, disse Blazevic em um comunicado. Refletido na conversa do The Guardian com o jornalista Jonathan Wilson.
Segundo Wilson, autor de The Inverted Pyramid, Blazevic costumava zombar daqueles que diziam que outra pessoa havia concebido uma formação 3-5-2 – com um toque de humor e autossuficiência. Ele ainda afirmou que Bilardo era um “idiota” e garantiu que não foi influenciado por ninguém para redesenhar o Dínamo. Mas, apesar da vaidade daqueles que não abrem mão da “paternidade” do programa, eles também apontam que o entendimento é mais importante do que o próprio sistema.
“Para decidir sobre a formação e tática, você precisa considerar três fatores: 1) as características dos jogadores disponíveis; 2) tradição; 3) quão bem os fatores 1 e 2 se encaixam no sistema de jogo. Só treinadores ruins chegam ao clube Dizer “Vou jogar neste sistema” sem respeitar a qualidade dos jogadores da equipa. Só os maus técnicos são vítimas do sistema”, apontou Blazevic em “A Pirâmide Invertida”. “No momento, estamos falando mais sobre conceitos – o estilo de jogo no ataque ou na defesa – do que sistemas. Hoje, você está lidando com jogadores que estão mudando. Os zagueiros defensivos avançam, os zagueiros ofensivos recuam. Tudo acontece em um espaço de trinta metros: quase todo mundo tem que jogar em todas as posições e saber fazer tudo”.
Em campo, o Dinamo Zagreb revelou-se uma equipa surpreendente. Ele começou o jogo muito forte e rapidamente construiu uma vantagem de dois gols. A partir daí, o lateral recuou e o Alviazuis começou com cinco atrás. Traz um sistema defensivo diferenciado comandado pelo jogador da seleção iugoslava Libero Velimir Zajec, que possui forte senso de liderança. Petar Brucic e Dragan Bosnjak são os laterais responsáveis ??por dar mais apoio. Marko Mlinaric já desempenhou um papel importante no ataque, Snezan Cherin é o melhor marcador do Dínamo na época e Zlatko Kranica tornou-se um jogador-chave. A equipe chegou às quartas de final do Campeonato Intercontinental na temporada 1979/80, apenas para ser eliminada pela poderosa Juventus. Já na temporada 1980/81, Ciro ganhou o convite para treinar o Dínamo Zagreb. Apesar da importância histórica dos clubes croatas no futebol iugoslavo desde a década de 1920, o time sofreu uma seca na Liga Nacional por mais de duas décadas. O impacto de treinar à frente do Alviazuis será enorme.
O Dínamo de Zagreb conquistou o Campeonato Iugoslavo de forma renhida em 1981/82, com cinco pontos de vantagem sobre o Estrela Vermelha e o Hajduk Split. O bicampeonato escapou por dois pontos na temporada seguinte, mas os brancos conquistaram a Copa da Iugoslávia na decisão contra o Sarajevo. No entanto, a permanência vitoriosa de Ciro não seria tão longa, depois de o treinador ter entrado em conflito com os dirigentes do Dínamo. Chegaria o momento de regressar à Suíça, agora à frente da Grasshopper. A equipa tinha acabado de ser bicampeã nacional, mas o lendário treinador Hennes Weisweiler morreu repentinamente no verão de 1983. Blazevic assumiu a dura missão de o suplantar e conquistou o tri em 1983/84. Nomes frequentes da seleção local, como Marcel Koller e Heinz Hermann, estiveram entre seus destaques.
A partir daí, Blazevic rodou por vários times sem se firmar. Chegou a comandar o Prishtina, reduto de Kosovo no Campeonato Iugoslavo. Ele também teve outra passagem pelo Dinamo Zagreb, onde teve a chance de lidar com alguns de seus futuros protegidos internacionais, incluindo Zvonimir Boban e Robert Prosinecki. Com Prosinecki, aliás, havia uma relação de amor e ódio que logo se tornou aparente. Logo Blazevic se desentendeu com o adolescente e impediu o clube de assinar contrato com a promessa de 18 anos, que saiu para virar ídolo no Estrela Vermelha. O reencontro anos depois na seleção também teria seus problemas, incluindo a decisão de barrar Prosinecki na semifinal da Copa do Mundo de 1998.
Depois de deixar a Iugoslávia em 1988, Blazevic teve sua única experiência em uma das cinco principais ligas europeias, à frente do Nantes. As Canárias não foram além de posições intermediárias na tabela do Campeonato Francês, mas o iugoslavo ajudou diretamente na afirmação de vários talentos. Os futuros campeões mundiais com Les Bleus surgiram nesse período, incluindo Didier Deschamps, Marcel Desailly e Christian Karembeu. Foi também uma época de surgimento de alguns dos maiores ídolos dos auriverdes, como Patrice Loko e Reynald Pedros. O técnico deixou o cargo em 1991. Mais tarde, em 1995, o croata seria detido por duas semanas pelas autoridades francesas após a descoberta de um caso de manipulação de resultados em 1989 envolvendo também o Olympique de Marseille, mas acabou liberado após pagar fiança. A acusação era de que o Nantes havia facilitado uma partida para o Marselha.
Blazevic administrou o PAOK por uma temporada, antes de retornar a Zagreb em 1992. Foi um momento chave para a Croácia, que havia declarado sua independência da Iugoslávia e ainda vivia em conflitos. Blazevic foi um símbolo do futebol local, especialmente pelo título de 1981/82, e assumiu o comando do Dínamo. A lista de conquistas foi alargada com o troféu no recém-criado Campeonato da Croácia, em 1992/93, e também com a Taça da Croácia, em 1993/94. Os laços com a talentosa geração formada no país tornaram-se mais fortes, com outros jogadores que logo pintaram na seleção nacional. E, em 1994, tendo em vista a admissão da Croácia nas organizações internacionais de futebol, Ciro foi convidado a se tornar o primeiro técnico da seleção nacional. O veterano era próximo do presidente Franjo Tudman e sua escolha soou natural, apoiada também por sua visão política.
Gerenciar a Croácia naquela época não era uma questão simples. O país saía da guerra e a seleção ajudava a construir uma identidade para além do futebol. Blazevic dirigiu este processo com uma série de destaques que brilharam nas ligas mais quentes da Europa, mas muitos deles expatriados em consequência do conflito. E ainda que a sua fama até então se devesse sobretudo à sua capacidade de repensar o jogo através do seu Dinamo Zagreb, a seleção viria a reforçar muito mais a inteligência de Ciro para gerir um grupo de futebolistas e extrair o melhor através da sua enorme capacidade de gestão humana. . Acima de tudo, para aumentar a motivação e obter um futebol intenso dos grandes jogadores disponíveis. O treinador baseou seu trabalho, claro, no 3-5-2 que ajudou a conceber e que virou febre no futebol mundial na virada dos anos 1980 para os anos 1990.
Os primeiros compromissos da Croácia em 1994 indicaram uma equipe competitiva. Os enxadristas derrotaram a Espanha no Mestalla e empataram com a Argentina em Zagreb às vésperas da Copa do Mundo. A primeira partida oficial aconteceu nas eliminatórias para a Eurocopa de 1996. Foi um grupo onde tradicionais rivais encontraram novos independentes – Itália, Polônia, Eslovênia, Estônia, Ucrânia e Lituânia. Os alvirrubros causaram sensação com uma campanha de sete vitórias e apenas uma derrota. Apenas os ucranianos conseguiram vencer os croatas, mas também perderam por 4 a 0 para Maksimir. Uma grande final foi a vitória por 2 a 1 sobre a Itália, em Palermo, com dois gols de Davor Suker. Os novatos carimbaram o passaporte rumo à Eurocopa.
A Croácia também teve um bom desempenho na fase final da Euro 1996. A equipe terminou em segundo lugar em seu grupo. Venceu a Turquia e os então campeões dinamarqueses, ambos eliminados, com o único tropeço na última rodada contra Portugal – quando Blazevic salvava as forças. As eliminatórias aconteceram nas quartas-de-final contra a Alemanha, que terminaria com um troféu continental. O técnico foi criticado por “provocar” o confronto com a Alemanha ao priorizar os reservas contra os portugueses, mas, apesar dos rumores de que poderia ser demitido, o próprio presidente Tudman interferiu em sua sustentabilidade. Apesar das críticas, foi um bom começo para os croatas, que seguiram sob as ordens de Ciro e também se classificaram para a Copa do Mundo de 1998. Não houve limites para os homens de Ciro na seleção.
A Copa do Mundo de 1998 abriu os olhos do futebol croata para o resto do planeta, em uma grande propaganda para o país depois de apenas alguns anos de independência. O sucesso foi percebido imediatamente. Os croatas subiram para a vice-liderança do Grupo H, vencendo Jamaica e Japão, antes de perder para a Argentina, em que os dois times colocaram o pé no chão. Nas oitavas de final, a classificação dos Bálcãs foi decidida pela vitória por 1 a 0 sobre a Romênia. Isso foi até as quartas-de-final garantirem a reunificação com a Alemanha em uma atmosfera de vingança.
Na época, Ciro Blazevic preparava um discurso no qual comparava a história da Segunda Guerra Mundial com a detenção de Oliver Bierhoff em um ataque à Alemanha. Uma ligação direta do presidente Franjo Tudman pedindo vitória aumentou a tensão. O treinador rapidamente percebeu o tamanho do seu nervosismo e dos seus jogadores “de cara verde”, que “sentem que vão morrer”. Foi quando procurava a vontade de vencer no seio da sua equipa, conta.
“Levei cerca de sete ou oito minutos para explicar minha teoria, e eu sabia que não conseguiria prender a atenção deles por tanto tempo. Eu não falei com eles sobre minha teoria. Eles estavam ficando mais verdes. Então amassei os papéis, joguei tudo no chão e sete minutos depois ainda não tinha contado nada. Foda-se a teoria. Eu apenas disse: “Você tem que ir lá hoje e morrer pela bandeira croata e por todas as pessoas que sacrificaram suas vidas”. Nada sobre Bierhoff, nada. E ganhamos por 3 a 0. Você tem que entender a psicologia dos jogadores. Você precisa ter esse tipo de relacionamento com a equipe para poder transmitir seu estado de espírito”, lembra Blazevic em The Inverted Pyramid.
Depois de derrotar a Alemanha, a Croácia chegou às semifinais com a França. Os Blues venceram por 2 a 1 com a participação de vários alunos de Blazevic em Nantes. Mas isso não diminuiu o orgulho do croata em terminar em terceiro após uma vitória sobre a Holanda. É um time que cativou o país, inspirou gerações e se tornou símbolo de status. Nomes como Davor Suker, Zvonimir Boban e Robert Prosinecki ainda vivem no imaginário. Blazevic é o único responsável por transmitir um sentimento de unidade ao plantel e, como tal, diz mais pelos outros croatas.
Apesar da moral elevada, Blazevic ainda está apenas dois anos à frente da Croácia. A seleção não se classificou para a Euro 2000 após ser eliminada pela Iugoslávia nas eliminatórias. O técnico não perdeu o emprego imediatamente, saindo após um início morno nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2002, e Ciro não voltou a treinar a Croácia desde então. No entanto, sua influência ainda é muito visível, incluindo ex-jogadores que comandaram a seleção nacional depois dele – como Zlatko Kranjcar, Slaven Bilic, Igor Stimac e Niko Kovac, além do próprio Suker que se tornou presidente da federação nacional.
Adeus à Croácia, Blazevic voltou a ser um sem-teto do futebol. Sua primeira aventura foi à frente do Irã, mas não conseguiu qualificar a Pérsia para a Copa do Mundo de 2002 e foi derrotado pela Irlanda. Depois disso, o treinador passou muito tempo nos Bálcãs. Ele evitou o rebaixamento com o Osijek antes de retornar ao Dínamo para liderar o Campeonato Croata liderado por Ivica Olic em 2002/03. O homem de personalidade forte voltou a ter atritos internos, ansiosos por sua partida.
Blazevic treinou Mulla, da Eslovênia, e depois Vatkes, com o atual técnico da Croácia, Zlatko Dalic, como adjunto. O veterano tentou uma jogada ousada de seu arqui-inimigo Dínamo Heiduksplit, mas não deu certo. Ele também teve outra rota pela Suíça, à frente do Neuchâtel Samax e ajudando Mario Mandzukic a surgir no ataque do NK Zagreb. Durante seus dias errantes, ele se envolveu ainda mais diretamente na política, concorrendo como candidato independente à presidência da Croácia sem expressar tão fortes intenções de voto. Anos depois, concorreu também às eleições municipais de Zagreb, onde teria uma cadeira na prefeitura.
Aos 73 anos, Blazevic recuperou algum reconhecimento internacional em 2008, quando assumiu o comando de sua terra natal, a Bósnia e Herzegovina. O nome do croata não era necessariamente popular entre os torcedores bósnios e, com as divisões dentro da federação dificultando a situação, a demissão de seu antecessor não foi bem digerida internamente. Mas, apesar de estar muito ligado à seleção croata e à independência do país, Ciro conseguiu tornar-se um elemento conciliador à frente da seleção da Bósnia. Seu carisma prevaleceu, principalmente em campo. Em breve os bósnios e os sérvios da Bósnia irão apoiá-lo.
Não será um longo mandato para Blazevic, com apenas 17 partidas. Ainda assim, a Bósnia e Herzegovina desempenhou um papel digno nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010, em um grupo muito difícil liderado por Edin Dzeko atrás da Espanha, mas deixando para trás a Bélgica (duas vitórias sobre os Red Devils) e a Turquia como saída. Os bósnios estavam à beira de uma Copa do Mundo sem precedentes, mas sucumbiram a uma dupla derrota por 1 a 0 para Portugal no play-off. Blazevic saiu logo após esses resultados, mas deixou a base da Bósnia para as eliminatórias da Copa do Mundo de 2014, momento mais importante do futebol do país. Muitos de seus jogadores compuseram a seleção brasileira para a Copa do Mundo.
Apesar da idade avançada, Blazevic ainda tinha uma queda pelo futebol depois disso. Ele trabalhou na China, primeiro com a equipe Shanghai Shenhua e depois liderou a seleção chinesa nas Olimpíadas de Londres de 2012, para as quais não conseguiu se classificar. Também treinou o iraniano Meskerman e o bósnio Slobodat Tuzla, além de ter atuado no NK Zagreb e no Zadar no Campeonato Croata. Seu último emprego foi em 2015, quando tinha 80 anos. Finalmente chegou a hora de descansar e deixar um legado pleno e expressivo. O treinador lutou contra o câncer de pâncreas e o melanoma nos últimos anos.
Após a despedida, Blazevic continuou a ser notícia, tanto pelas suas espirituosas entrevistas como pelas homenagens que recebeu. A Federação Croata de Futebol, presidida por Davor Suker, homenageou recentemente o maestro ao nomeá-lo “Treinador Honorário” da selecção nacional. No entanto, após a recente descoberta do câncer de próstata, as energias de Ciro tiveram que se concentrar no tratamento de novos tumores. Blazevic morreu na quarta-feira, dois dias antes de completar 88 anos. Ele deixa esposa, três filhos, cinco netos e uma legião de fãs que agradecem suas façanhas.
Com Miroslav Blazevic ocupando um lugar de destaque na história do futebol croata, não será surpresa se o principal estádio do país mude de nome nos próximos dias. Maksimir leva o nome do bairro de Zagreb, mas sem dúvida demorou um pouco para que o reconhecimento chegasse ao treinador anterior. Suas ideias são difundidas no futebol local e, até certo ponto, em muitos outros cantos do mundo devido à influência que exerce. A seleção croata pode chegar a uma posição tão importante em um curto espaço de tempo, graças ao técnico principal. Isso é importante não apenas para os esportes locais, mas também para o conceito geral de um país.
